Демонстрационный космический эксперимент "Знамя-2", осуществленный 4 февраля 1993 года, стал первым по развертыванию модели солнечного паруса. Большая 20-метровая тонкопленочная конструкция была успешно развернута за счет центробежных сил на борту грузового космического корабля "Прогресс М-15".

Основными задачами эксперимента являлись:

• Проверка концепции всей системы,
• Проверка устойчивости с определением основных характеристик конструкции,
• Управление большой гибкой конструкцией в космических условиях,
• Проведение эксперимента"Новый свет" по освещению ночной стороны Земли.

Для выполнения этой сложной комплексной задачи:

• Использовались уникальные возможности ОК "Мир", включая присутствие космонавтов, наличие линий связи и телеметрии, наземной и космической сети управления и т.п.,
• Агрегат развертывания отражателя установили в переходном тоннеле, ведущем в грузовой корабль "Прогресс",
• Максимально использовали существующее оборудование и проверенные в космическом полете прототипы,
• Использовались уникальные возможности грузового корабля "Прогресс" со всеми его системами (энергетики, управления, связи и т.п.), имеющимися в наличии после выполнения основной задачи (доставки груза на станцию).
• Применили опыт в проведении комплексных космических экспериментов.

Агрегат развертывания отражателя – АРО включал в себя вращающийся барабан с восьмью катушками, на которые наматывалась пленка, разделенная на 8 секторов. В состав АРО также входили привод вращения отражателя и два дополнительных привода для разворотов отражателя с целью проверки его устойчивости. Экипаж ОК "Мир" (Г.Манаков и А.Полищук) установил АРО на место стыковочного механизма корабля, подключил его к системе управления, предварительно его проверив.

Следующие операции выполнялись после расстыковки "Прогресса":

• Маневры для формирования траектории движения относительно ОК Мир,
• Развертывание тонкопленочной конструкции,
• Проверка устойчивости вращающего гибкого отражателя,
• Ориентация корабля с отражателем, проведение эксперимента "Новый Свет",
• Отстрел отражателя после окончания эксперимента.

Мониторинг эксперимента "Знамя-2" проводился системой телеизмерений, а также выполнялся космонавтами с помощью бортовой фото- и видеоаппаратуры. Все экспериментальные данные подтвердили правильность технических решений, заложенных в систему.

Освещение из космоса, выполненное впервые в мировой практике, осуществили в предрассветные часы над Западной Европой. Световое пятно, отраженное рефлектором, размером около 5 километров скользило по Земле со скоростью около 8 км/сек от районов южной Франции через Чехословакию, Германию, Польшу и растворилось в лучах восходящего солнца над Белоруссией. В то утро погода не благоприятствовала эксперименту,   Европа оказалась покрытой почти сплошной облачностью. Тем не менее, многие люди из разных районов сообщили о вспышке света из космоса. Метеорологи из альпийской станции в Германии также прислали сообщение, хотя уровень освещенности оказался лишь на уровне одной полной луны (лунетты). Два витка спустя, после того как эксперимент был по существу закончен, отстреленный отражатель хорошо наблюдался над Канадой, где стояла ясная погода. На канадское телевидение пришло очень много сообщений, очевидцы даже присылали любительские фотографии.

Средства массовой информации широко освещали эксперимент в феврале 1993 года. Позднее видеоклипы демонстрировались многими телевизионными компаниями во всем мире. В целом эксперимент Знамя-2 оказался очень успешным, он продемонстрировал реальность и возможности новой космической техники.